北京時間7月25日消息,據國外媒體報道,歐盟反壟斷監管部門官員周二表示,他們已經在談判中與谷歌(微博)就解決對其商業行為的擔憂達成諒解。照目前的情況來看,谷歌似乎可以避免與歐盟反壟斷監管部門進行一場長期的戰斗了。
谷歌與歐盟之間的和解方案也許可以為谷歌如何處理它在美國和其他國家所面臨的類似的反壟斷調查提供一個范例。
微軟與歐盟反壟斷監管機構之間曾經進行過一場耗時極長的戰斗,最終被罰數十億美元。谷歌與歐盟達成和解也可以讓它避免重蹈微軟的覆轍。
歐盟反壟斷官員喬奎因·阿爾穆尼亞(Joaquin Almunia)周二在接受采訪時稱:“谷歌與歐盟委員會已經達成諒解。希望在未來的幾天或幾周里,我們可以展開解決此事的第一次技術會議。”
谷歌發言人周二表示:“我們將繼續與歐盟委員會合作。”除此之外,她不愿進一步發布評論。
雖然谷歌一直在為解決歐盟和美國反壟斷監管機構的擔憂的努力,包括向后者說明它將如何修改自己的商業行為,但目前還不清楚最終能夠達成什么樣的和解協議。目前還不清楚谷歌提出的補救措施的詳細內容。
據歐盟官員稱,谷歌已經同意擴大那些補救措施的實施范圍,讓那些補救措施不僅適用于PC,而且還適用于移動設備。這也是此事能夠取得進展的原因之一。
阿爾穆尼亞在5月份對谷歌的商業行為提出4項質疑,并且要求谷歌在7月之前糾正那些問題。否則他將對谷歌提出正式起訴。
阿爾穆尼亞周二表示,另一個令人擔憂的問題與谷歌Android操作系統有關。但他沒有明確說明問題的內容。
但據知情人士稱,美國聯邦貿易委員會(ITC)的反壟斷調查官員則向許多技術公司提出質詢,詢問他們谷歌是否在Android移動設備上限制了競爭對手的服務。
預計阿爾穆尼亞將于周三公開歐盟與谷歌之間的談判的更多詳細內容。他在接受采訪時稱:“我也不清楚我們是否會對Android展開調查,但我不能排除這種可能性。”
就這個案件來說,目前還不清楚谷歌將如何解決監管機構最擔憂的問題,即谷歌在搜索結果中將自己的服務如Google+社交網或購物搜索網站排在競爭對手的網站前面。
谷歌之前已經采取了一些措施來減輕歐盟委員會擔心的另外兩個問題。其中一個問題是,為了在自己的網站上使用那些材料,谷歌會從競爭對手網站復制有關的內容。另一個問題是,谷歌與合作伙伴簽訂的廣告協議規定,合作伙伴不能從谷歌的競爭對手那里購買廣告。但是谷歌在過去幾年已經制定了一項新政策,允許廣告客戶從谷歌的競爭對手網站發布廣告,只要那些廣告與他們在谷歌網站發布的廣告不同即可。
歐盟委員會擔心的第三個問題是谷歌是否限制了軟件開發商的行為,禁止他們開發那種能夠將廣告從谷歌的AdWords廣告系統轉移到競爭對手廣告系統如微軟的AdCenter的工具。但業內其他的某些服務商可能也存在這個問題,它們在這個問題上與歐盟委員會的意見不太一致。這樣,谷歌的商業行為就只剩下最后一個關鍵的問題,即谷歌給予其專業化網站提供了優惠待遇。
據市場研究公司comScore稱,谷歌處理了全美三分之二的網絡搜索量和歐洲80%的網絡搜索量。谷歌否認自己存在不正確或不恰當的商業行為,聲稱它的搜索引擎堅持言論自由的原則,對待所有的搜索結果都是一視同仁的。美國法院已經做出一些決策,支持谷歌的這種說法。
谷歌還說,用戶可以輕松導航到網絡上的其他選擇。它在聲明中說:“我們是為用戶而不是為網站來建設谷歌的,我們的目標是為用戶提供答案。”
谷歌近幾年拓展了它的各種服務,希望直接回答用戶的問題,而不是象以前那樣將用戶引導到相關性最強的網站。例如,谷歌現在會將搜索抵押或信用卡信息的用戶引導到它自己的市場。
許多獨立網站如TripAdvisor、Expedia、Yelp、Twitter和IAC/InterActiveCorp旗下Citysearch等已經公開對谷歌提出指責,指責它并未對它自己的專業化網站如本地商家列表執行相同的規定,因此谷歌自己的網站會出現在搜索結果頁面最靠前的位置。
谷歌的某些競爭對手已經建議美國反壟斷監管機構對谷歌的商業行為展開調查,認為谷歌應該作出更大努力,幫助消費者將自然搜索結果中的其他鏈接與谷歌自己的專業化網站的鏈接區分開來。
聯邦貿易委員會最近聘請了一位私人律師來幫助它對谷歌提出正式起訴。
關注歐盟谷歌談判的某些觀察員表示,現在的情況表明雙方很可能會達成和解。
律師事務所Allen & Overy的合伙人邁克爾·雷諾茲(Michael Reynolds)表示:“我以前從未見過歐盟委員會在案件中表現出這么大的和解意愿。對于他們來說,這件案子很棘手,也沒有什么先例,他們并不想將另一家公司象微軟那樣抓在手里。”
雷諾茲指出,委員會從谷歌競爭對手提出的大量投訴中擇優挑選了一些問題,并將最終的結果集中到幾個具體的問題上。
代表歐洲IT企業的游說組織競爭技術聯合會(Association for Competitive Technology)主席喬納森·扎克(Jonathan Zuck)支持歐盟委員會提出的問題,但他認為谷歌有很大的機會解決這些問題。他說:“阿爾穆尼亞有可能會善待谷歌。監管機構和競爭對手通常并不擅長解決問題,解決問題的最佳人選還是谷歌自己。” |