| 北京時(shí)間9月6日消息，據(jù)國外媒體報(bào)道，19歲的麥特·穆蘭維戈（Matt Mullenweg）還是波士頓大學(xué)大一新生的時(shí)候，就非常熱衷發(fā)布博客。那時(shí)他的個人博客Photomatt.net已小有發(fā)展，當(dāng)時(shí)一直使用開源軟件b2，但卻日漸意識到需要一個更好的發(fā)布工具。他心想，“要是有一款發(fā)布能夠有像Movable Type一樣的靈活度、像TextPattern一樣內(nèi)置Textile寫作語法、像b2一樣可進(jìn)行編程和像Blogger一樣簡單易建就好了。”
后來，穆蘭維戈自行開發(fā)了一款在線發(fā)布軟件WordPress，如今已成為互聯(lián)網(wǎng)通用語，也是世界范圍內(nèi)領(lǐng)先的博客平臺。之后，穆蘭維戈聯(lián)合另一名富有經(jīng)驗(yàn)的開發(fā)者托尼·施耐德（Toni Schneider）在舊金山創(chuàng)建了一家公司Automattic，施耐德還是一名創(chuàng)業(yè)家和風(fēng)投人，他同時(shí)擔(dān)任公司CEO。
現(xiàn)在互聯(lián)網(wǎng)上每6個網(wǎng)站就有1個（總計(jì)約有6000萬個網(wǎng)站）使用在WordPress服務(wù)，而且還在以每天10萬的速度增加。此外，WordPress還提供云服務(wù)，允許任何人免費(fèi)創(chuàng)建在線網(wǎng)站，每月吸引獨(dú)立訪客3.3億，頁面瀏覽量達(dá)34億次。
WordPress VIP是Automattic針對企業(yè)的服務(wù)，如今已成為主流媒體公司默認(rèn)的數(shù)字發(fā)布工具，包括福布斯也在使用它。對于這些媒體公司來說，它有很多優(yōu)點(diǎn)，標(biāo)準(zhǔn)化、簡單易用和支持多媒體平臺，這讓這些媒體公司毅然拋棄了多年來使用的不好用卻價(jià)格昂貴的內(nèi)容管理系統(tǒng)。
WordPress受眾眾多，成績斐然，但是如今已有28歲的穆蘭維戈為何還未躋身億萬富翁的行列呢？自從2005年成立以來，Automattic已經(jīng)做出了一些重大調(diào)整，但大部分服務(wù)仍是免費(fèi)模式。只有1%的WordPress.com粉絲會選擇付費(fèi)。開源版的WordPress.org負(fù)責(zé)管理服務(wù)器和軟件實(shí)施，其用戶不在付費(fèi)之列。還有一小部分用戶為文件備份這樣的功能付費(fèi)。此外，去年Automattic發(fā)布了一個廣告分享服務(wù)，占有一定的營收比額。
施耐德堅(jiān)稱，“盈利才剛剛開始。”他繼續(xù)說道，公司現(xiàn)在是盈利的，自2005年以來每年銷售額都會翻一倍。不過，對于一個覆蓋1/6網(wǎng)站的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，公司的銷售規(guī)模還不算足夠大，在2012年Automattic各項(xiàng)目銷售額僅達(dá)4500萬美元。
對于公司的盈利，穆蘭維戈顯得并不著急。他留了一撮小胡子和齊肩的頭發(fā)，看起來有點(diǎn)像一名安靜的先知。溫和略帶沙啞的嗓音，說起話來透出一股真誠，特別是在討論開源軟件的時(shí)候。在孩提時(shí)代，穆蘭維戈就深受作為軟件工程師父親的影響，那時(shí)候父親就讓他參與重裝家里的電腦，這對他日后的創(chuàng)業(yè)生涯產(chǎn)生了重大影響。12歲時(shí)穆蘭維戈建立了首個網(wǎng)站，18歲時(shí)為了分享自己華盛頓旅行照片，他創(chuàng)建了博客。到19歲，他十分篤定自己的編程技術(shù)，開始為自己最喜歡的開源項(xiàng)目b2寫代碼。
后來，穆蘭維戈遇到麥克·禮德爾（Mike Little），后者是一名來自英國斯托克波特的程序員，二人決定合作開發(fā)一款新的博客軟件。2003年5月他們發(fā)布了第一版WordPress，針對熟悉代碼的博主提供了一種相對簡單的安裝和定制化功能。那時(shí)還是Movable Type主宰的時(shí)代，但是WordPress仍然通過良好的口碑效應(yīng)吸引了數(shù)千名用戶。2004年Movable Type開始收費(fèi)，更是讓更多的用戶轉(zhuǎn)投WordPress的懷抱。
那年8月，WordPress用戶量已經(jīng)達(dá)到15000名，并擁有一批世界范圍內(nèi)的開發(fā)員追隨者提供精煉代碼的免費(fèi)服務(wù)。穆蘭維戈決定從大學(xué)退學(xué)，并進(jìn)入舊金山的CNET Networks工作，主要負(fù)責(zé)博客和在線媒體。他說，“在剛剛進(jìn)入CNET Networks工作的前幾個月，我就碰到了很多今天的工作伙伴，” 包括博主奧姆·馬利克（Om Malik）、投資人托尼·康納德（Tony Conrad）和施耐德。
施耐德對穆蘭維戈的事業(yè)產(chǎn)生了重要影響。2005年，WordPress憑借其強(qiáng)大的品牌忠誠度吸引了多家風(fēng)投的眷顧，還有多家企業(yè)想要將其收購，不過穆蘭維戈都一一回絕了。當(dāng)年4月，為了維持公司運(yùn)作，穆蘭維戈在WordPress中加入了廣告，并為此對用戶公開表示歉意。他的主要擔(dān)心是，其他人會把WordPress變成一件商品，從而破壞了WordPress一直專注的開源理念。穆蘭維戈表示，“我之所以拒絕把WordPress變成一門生意是因?yàn)槲疫€沒有找到合適的人，一個可以把商業(yè)和我信奉的開源理念完美結(jié)合的人。” 然后，施耐德出現(xiàn)了，他就是這個合適的人。
兩人第一次約在一家餐館進(jìn)行午餐會談，穆蘭維戈遲到了半個小時(shí)，兩人一見面甚是投緣，相談甚歡，從午餐時(shí)間一直聊到了傍晚。施耐德是一名來自瑞士的軟件工程師，曾以2900萬美元的價(jià)格把郵件服務(wù)Oddpost賣給了雅虎。接下來幾個月，兩人開始討論WordPress未來的發(fā)展方向。
2005年10月，穆蘭維戈從 CNET離職，并于當(dāng)年11月正式發(fā)布Automattic，公司同時(shí)獲得110萬美元的融資，投資來源包括Polaris Ventures、True Ventures (Schneider為其合伙人)、CNET和Radar Partners。施耐德于2006年擔(dān)任公司CEO。
在WordPress的開源社區(qū)之外，Automattic基于云計(jì)算技術(shù)打造了另一款服務(wù)WordPress.com。在WordPress.com平臺，毫不懂代碼的人也可以創(chuàng)建一個專業(yè)網(wǎng)站，不必?fù)?dān)心主機(jī)和服務(wù)器設(shè)置問題。Automattic通過免費(fèi)增值模式來獲得營收，有1%的用戶會為文件備份和獨(dú)立域名付費(fèi)。
在Automattic成立后的前兩年，用戶發(fā)布網(wǎng)站數(shù)目達(dá)到200萬。不久，媒體公司也紛紛加入，通過Automattic來支持自己的內(nèi)容管理系統(tǒng)。2006年9月，科技作者Robert Scoble成為公司VIP產(chǎn)品的首名客戶，之后CNN、GigaOm和TechCrunch等其他科技博客也加入了進(jìn)來。
Automattic從未公布過營收狀況。但是我們知道，2008年只有幾百萬美元的慘淡銷售業(yè)績，Automattic本可以獲得收支平衡或者獲得大量的融資。但是，Automattic并沒有選擇這些，而是選擇從之前投資人那里再次融資2950萬美元，其中包括紐約時(shí)報(bào)（如今紐約時(shí)報(bào)的多個博客都在使用Automattic服務(wù)）。施耐德回憶道，“這是一個非常大的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。”
除了相對的獨(dú)立性，Automattic還有一個獨(dú)特的工作室文化。這得追溯到早期的開源時(shí)代，當(dāng)時(shí)積累下來的一批用戶如今成為公司旗下員工，這120個員工來自于世界上6個大洲的26個國家。這些員工以團(tuán)隊(duì)為單位進(jìn)行工作，每個團(tuán)隊(duì)由五到六人組成，大部分時(shí)間都以SOHO模式作業(yè)，不過，Automattic為其提供充裕的差旅費(fèi)用。穆蘭維戈說，“我們把租用辦公室的錢用在了差旅費(fèi)上。” 團(tuán)隊(duì)會定期在夏威夷、墨西哥和新西蘭聚會。每年員工可以選擇一個就近的地點(diǎn)進(jìn)行會面，在這里我們提供良好的網(wǎng)絡(luò)連接。分散式作業(yè)意味著Automattic可以雇傭世界范圍內(nèi)的優(yōu)秀人才，而且不必提供像谷歌(微博)、Facebook和蘋果那樣的福利和薪水。
在Automattic之外，還有一大批開發(fā)者和咨詢師靠WordPress維持營生。Automattic最近一次調(diào)查中顯示，在全球范圍內(nèi)有2萬人為WordPress用戶提供博客托管、網(wǎng)站設(shè)計(jì)和服務(wù)維護(hù)的服務(wù)。也許作為一名管理人員會覺得這樣丟失利潤得不償失，但是穆蘭維戈卻認(rèn)為，讓第三方來為服務(wù)進(jìn)行填補(bǔ)和增值，而Automattic可以更加專注其他業(yè)務(wù)，這是一種長期價(jià)值。他說，“在局外人看來我們的做法也許很奇怪。”
但是，對于一個占有互聯(lián)網(wǎng)17%份額的企業(yè)來說，我們?nèi)匀粫诖懈嗟臓I收額。如今，公司6%的營收來自于WordPress.com網(wǎng)站擴(kuò)展功能，如自定義域名、增值設(shè)計(jì)模版和安全服務(wù)。20%的營收來自于VIP客戶，每月付費(fèi)5000美元到50000美元不等。剩余的營收則來自于廣告。
去年11月，Automattic和Federated Media合作引入了廣告系統(tǒng)WordAds，在熱門博客提供廣告展示服務(wù)，這是它向在線廣告領(lǐng)域最重要的首次進(jìn)軍。如今已經(jīng)有1萬家網(wǎng)站加入了該項(xiàng)目。WordPress旗下眾多服務(wù)，但是該如何打造盈利模式呢？VIP服務(wù)要繼續(xù)擴(kuò)展似乎有些困難；WordAds仍然處于初期階段，不過成長點(diǎn)十分清晰。如今，大部分營收來源于WordPress.com的增值服務(wù)，施耐德想要提供更多的付費(fèi)選項(xiàng)，并更積極地推進(jìn)這類服務(wù)。公司提供了幾種增值服務(wù)，用戶每年付費(fèi)18美元就可以獲得去掉wordpress后綴的獨(dú)立域名，支付99美元可以使用WordPress Value Bundle功能，支持高清視頻、更大的存儲空間和自定義工具。
甚至那些非盈利的服務(wù)也可以整合進(jìn)來。Automattic最近發(fā)布了JetPack，讓使用自行托管服務(wù)WordPress.org的網(wǎng)站也可以接入云端的附加功能，比如評論、分析和社交工具等。雖然目前付費(fèi)項(xiàng)目還只限于備份和安全服務(wù)，但是基于大量的潛在客戶可開辟更多的機(jī)會，假以時(shí)日就可建立盈利模式。
穆蘭維戈認(rèn)為，“想要讓W(xué)ordPress成為世界頂尖級別，就需要建立一個可持續(xù)發(fā)展的模式。”但是，很顯然，對于使用何種利潤分配模式他已拿定主意。每年，他都會花很多時(shí)間走訪在世界各地舉行的WordCamps或WordPress活動。其中大部分會議參與者都是WordPress.org用戶，而非愿意為Automattic付費(fèi)的1%的用戶 |
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