在今年的谷歌(微博)I/O開發(fā)者大會(huì)上，谷歌推出了全新的即時(shí)通訊應(yīng)用產(chǎn)品Hangouts，支持Android、iOS以及Chrome等多平臺(tái)。Hangouts沿用了原有Google+視頻聊天服務(wù)的命名，將統(tǒng)一谷歌具有通訊屬性的產(chǎn)品，取代包括Google+ Messager、Google Talk以及原有的視頻聊天服務(wù)在內(nèi)的產(chǎn)品。這次的更新是否可以解決谷歌在即時(shí)通訊這塊領(lǐng)域常年以來(lái)的問(wèn)題？
追溯歷史
谷歌曾是消息服務(wù)的先驅(qū)。2005 年，谷歌推出了Google Talk，在所有IM服務(wù)中提供了不錯(cuò)的體驗(yàn)。但隨著更多通訊應(yīng)用的崛起，語(yǔ)音備忘、已讀回執(zhí)、群組聊天等豐富功能也流行起來(lái)。
近年來(lái)WhatsApp等初創(chuàng)企業(yè)和Facebook等社交網(wǎng)絡(luò)巨頭在這一領(lǐng)域發(fā)展迅猛，每天處理的消息多達(dá)數(shù)十億條。在上個(gè)月，通過(guò)聊天應(yīng)用發(fā)送的消息數(shù)量已經(jīng)超過(guò)了手機(jī)短信。與此同時(shí)，谷歌的Google+Messenger應(yīng)用卻幾乎無(wú)人問(wèn)津。
谷歌在過(guò)去幾年忙著打造Gmail、Google Now、Google Drive和Google+等移動(dòng)應(yīng)用，而在即時(shí)消息領(lǐng)域失去了最初的優(yōu)勢(shì)。
以Talk為例，谷歌副總裁辛格表示他們最初創(chuàng)建它時(shí)只是希望幫助企業(yè)用戶增強(qiáng)內(nèi)部交流，而沒(méi)往社交和隨時(shí)在線方面考慮。如今有了Hangouts，谷歌不得不狠心放棄了Talk使用的非常“開放”的XMPP（可擴(kuò)展通訊和表示協(xié)議）標(biāo)準(zhǔn)。
用戶基礎(chǔ)堪憂
目前使用Hangouts的用戶并不多，與行業(yè)領(lǐng)先者WhatsApp不同，Hangouts沒(méi)有太多時(shí)間來(lái)積累用戶。不過(guò)，目前大部分熱門消息應(yīng)用并沒(méi)有對(duì)應(yīng)的桌面版本，而這是谷歌可利用的一大優(yōu)勢(shì)。
如果用戶認(rèn)為，他們需要一款桌面應(yīng)用作為移動(dòng)應(yīng)用的補(bǔ)充，那么Hangouts將是第一批提供這種功能的服務(wù)之一，其他這樣的服務(wù)還包括Facebook Messenger和Viber。此外在開拓新領(lǐng)域的過(guò)程中，谷歌的規(guī)模和普及程度將成為一大優(yōu)勢(shì)。
Hangouts目前還缺少一些功能，例如快捷的音頻對(duì)話、對(duì)手機(jī)短信的支持、插入視頻、收發(fā)語(yǔ)音信息、標(biāo)注地理位置、表情貼圖等等。
但是除了缺少部分功能之外，Hangouts最缺的恐怕還是人氣，它已經(jīng)錯(cuò)過(guò)了即時(shí)消息應(yīng)用“圈地運(yùn)動(dòng)”的黃金時(shí)機(jī)，面對(duì)用戶數(shù)量龐大的諸多競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，如何吸引人氣是一大挑戰(zhàn)。Hangouts的優(yōu)勢(shì)在于桌面與移動(dòng)的“雙管齊下”，以及多達(dá)4.25億的Gmail用戶。Hangouts能否站住腳，很大程度上要看這些用戶給不給面子。
跨平臺(tái)無(wú)縫同步
在移動(dòng)設(shè)備上啟用 Hangouts 十分簡(jiǎn)單，初次使用需要驗(yàn)證用戶手機(jī)號(hào)碼，通過(guò)與用戶手機(jī)號(hào)碼的關(guān)聯(lián)Hangouts可以關(guān)聯(lián)用戶的通訊錄。這一點(diǎn)設(shè)計(jì)相比Google Talk而言更加合理的利用了手機(jī)自帶的通訊錄功能，也省去了用戶添加關(guān)聯(lián)好友郵箱的麻煩。
除了傳統(tǒng)的輸入聯(lián)系人姓名、郵箱、電話號(hào)碼來(lái)進(jìn)入聊天之外，Hangouts 提供了六個(gè)最常用聯(lián)系人的頭像和群組，Hangouts 支持一次和一個(gè)群組展開群聊。
Hangouts目前最大的特點(diǎn)是跨平臺(tái)設(shè)備上的無(wú)縫同步，即用戶完全不用擔(dān)心聊天記錄會(huì)斷檔。即使幾天前使用過(guò)iOS版本的Hangouts，過(guò)幾天用PC上Chrome中的Hangouts插件，依舊可以繼續(xù)看到此前的聊天記錄。Hangouts的這個(gè)性能與“漫游消息記錄”類似，只是Hangouts的此服務(wù)完全免費(fèi)。
終結(jié)碎片化 谷歌重回戰(zhàn)場(chǎng)
谷歌具備相關(guān)的技術(shù)條件，理論上講早該整合出一個(gè)平臺(tái)。但是，谷歌的消息工具卻既不統(tǒng)一、又不好用：Google+Messenger是去年推出的實(shí)時(shí)通訊平臺(tái)，但只能在Google+內(nèi)使用；Talk所采用的標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)過(guò)時(shí)了；以前的Hangouts是嵌在Google+內(nèi)的視頻聊天產(chǎn)品；Gmail擁有自己的實(shí)時(shí)通訊團(tuán)隊(duì)；Google Voice已經(jīng)不常更新，似乎早晚會(huì)被谷歌砍掉。
Hangouts這樣一款消息應(yīng)用的出現(xiàn)，取代并整合了Google Talk、Google+Messenger和Google+Hangouts視頻聊天，讓谷歌的這些應(yīng)用不再零碎。
雖然Hangouts是依附于Google+的一個(gè)功能，但由于全平臺(tái)打通以及無(wú)縫隙同步聊天的實(shí)現(xiàn)，讓Hangouts成為銜接Google覆蓋多個(gè)平臺(tái)產(chǎn)品的紐帶，從移動(dòng)到桌面、從iOS到Android、從PC到Mac，通過(guò)Hangouts已經(jīng)全面打通了，這才是Hangouts的最大意義所在。
無(wú)論你是不是谷歌的愛用者，Handouts 都算得上是一個(gè)不錯(cuò)的附加服務(wù)。但對(duì)于已經(jīng)黏在其他即時(shí)通訊服務(wù)的使用者而言一切都還很難說(shuō)。如今看來(lái)，唯有跨平臺(tái)設(shè)備的支持能力才是谷歌最佳的競(jìng)爭(zhēng)力來(lái)源。
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