市場研究公司PrivCo今年1月份預計，地理位置簽到網站Foursquare將會在今年年底破產。雖然距離年底還有四個月的時間，但這個預言顯然會落空。美國彭博新聞社上周四報道稱，Foursquare目前“在與多家大型科技公司洽談戰略投資事宜”。
彭博社的報道稱，今年底Foursquare營收將超過預期，而該公司業務開發團隊推出的“后簽到時代”新產品則幫助Foursquare吸引了多家廣告客戶。另據科技博客網站TechCrunch報道，無須用戶簽到，Foursquare新產品即可根據用戶地理位置通過手機推薦個性化信息。
Foursquare聯合創始人兼CEO丹尼斯•克勞利（Dennis Crowley）在近期接受美國權威商業媒體《Fast Company》采訪時解釋稱，該公司推出的新產品將成為本地市場的王牌產品，并且有能力將Foursquare從一家社交簽到的小眾網站轉變成一家掌握本地數據的大型公司。
雖然個性化推薦似乎聽起來不像是具有特殊影響力的概念，但其中卻蘊藏著巨大的商機。正如《Fast Company》記者奧斯汀•卡爾（Austin Carr）所說：“如果谷歌(微博)能夠在用戶顯性搜索的基礎上建立起高達2,940億美元的市場業務，那么Foursquare同樣可以認為隱藏在用戶隱性意圖背后的數據也具有非常大的盈利潛力。
而Foursquare具有的本地功能，是諸多大公司都夢寐以求的。數家公司已經在本地網絡業務方面進行過嘗試，但成功者寥寥。美國商家點評網站Yelp可能是在這方面最接近成功的一家公司，但該公司也在不但遭遇關于用戶操縱評論的指控。
新產品的推出可能會最終讓Foursquare體面地退居二線。但現在的問題是，哪家公司會以收購Foursquare？
蘋果
過去數年，蘋果一直在自主開發地理位置服務，最近收購的地理數據提供商Locationary就是最好的證明。
Foursquare可以提高Apple Maps的社交化程度，提高用戶活躍度和對廣告客戶的吸引力。科技博客網站TechCrunch記者羅曼•迪萊特（Romain Dillet）曾表示：“Foursquare能取代iOS中與Yelp相關的任何元素。蘋果1年前發布的Find My Friends用戶寥寥，在App Store應用商店中排名很低。如果能夠收購Foursquare，蘋果就可以完全忽略Find My Friends了。蘋果是否會受到Foursquare天才開發團隊的誘惑還不得而知。隨著越來越多的用戶使用簽到服務并添加進自己的好友，Foursquare數據的價值也在水漲船高。”
谷歌
谷歌是另外一家可能收購Foursquare的大型科技公司。與蘋果一樣，谷歌在開發本地產品方面也投入了大量時間和資源。對于谷歌來說，獲得Foursquare數據對于谷歌非常重要，尤其是在Foursquare數據能帶來巨額本地廣告營收的情況下。谷歌數據與Foursquare數據的結合可以使廣告客戶能夠在合適的時間、合適的地點向合適的用戶發布合適的廣告信息。
谷歌最近斥資11億美元收購了地圖應用Waze，表明了其愿意斥巨資發展本地業務的決心。
雅虎
雅虎CEO瑪麗莎•梅耶爾（Marissa Mayer）與Foursquare CEO丹尼斯•克勞利是老相識了。2005年，梅耶爾曾在谷歌負責收購Dodgeball的工作。Dodgeball恰恰是克勞利創建的第一家公司。
自2012年執掌雅虎帥印以來，梅耶爾一直高調地聲稱雅虎需要通過收購來發展移動和本地業務，提高對年輕網民的吸引力。
雅虎首席財務官肯•戈德曼（Ken Goldman）曾在今年六月表示，公司最感興趣的是“本地業務”，尤其是在向消費者提供內容和搜索服務方面。Foursquare顯然符合雅虎的要求。有媒體報道稱，雅虎可以利用Foursquare的技術和數據改進其網絡搜索服務，根據用戶所處的地理位置提供搜索結果。雅虎也可以利用自己的規模優勢，通過在Foursquare上發布廣告創收。
美國運通或微軟
Foursquare 曾在2011年與信用卡公司美國運通（American Express）達成合作協議。人們已經意識到Foursquare數據對廣告客戶和本地零售商的價值，其實這些數據對于信用卡公司也很重要。
信用卡公司掌握有大量用戶購物的信息，例如時間、地點和金額。利用Foursquare的數據，信用卡公司可以合理確定交易費，并拉動本地零售商的需求。
有最新傳言稱，微軟對Foursquare也頗有興趣。與Foursquare合作將使微軟獲得強大的社交和移動業務，尤其是在微軟開發自主品牌智能手機和平板電腦的情況下。
無人問津
還有一種最為意外的結果：Foursquare未來可能進行IPO上市或者干脆倒閉。雖然這兩種可能性都不高，但鑒于Foursquare最近曾融資超過1億美元，克勞利可能對出價10億美元以下的收購交易不屑一顧。
不過，可以肯定的一點是：作為一家曾經被視為下一個能夠獲得“巨額投資”的公司，Foursquare的前途一片光明。 |
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